Бенджамин Мендоса, ученик четвёртого класса начальной школы Scenic Heights, использует свою любовь к баскетболу, чтобы привлечь внимание общественности, собрать средства и вещи для украинских беженцев. Мать Бенджамина, Анета, родилась в Ястшембе-Здруй (Польша) — городе, который готовится принять около 200 семей украинских беженцев. Узнав о том, что происходит в родном городе своей матери, Бенджамин решил помочь.

«Сначала мы с братом не думали, что мы можем что-то сделать, — пояснил он. — Потом мама спросила, есть ли что-то, что, по нашему мнению, у нас хорошо получается, и тогда и возникла идея продавать [баскетбольные] кольца. Мы обожаем баскетбол, поэтому очень обрадовались». 

«Мы решили предложить людям несколько вариантов участия: пожертвовать одежду для детей, купить право на броски в баскетбольном кольце (1 доллар за штрафной бросок и 3 доллара за трехочковый), написать открытки, которые мы отправим детям, чтобы они почувствовали себя желанными гостями, когда пересекут границу с Польшей, или присоединиться к нашей команде, чтобы помочь нам собрать средства и побросать в кольцо ради этой благотворительной цели», — сказал Бенджамин. Как только план был готов, семья Мендоса рассказала о проекте в своих социальных сетях. «И с этого момента все пошло как по маслу», — сказал Бенджамин. 

«Я просто потрясена тем, какую огромную поддержку ребята получили от соседей, школ, друзей, родных и всего сообщества», — сказала Анета. Она пояснила, что изначально Бенджамин поставил цель собрать 500 долларов, но уже в первый день проекта ему удалось собрать в пять раз больше. «Мы также ожидаем, что в ближайшее время начнут поступать пожертвования в виде одежды. Одна из начальных школ в Пуэрто-Рико прислала фотографии детей, которые готовят поздравительные открытки. Тренеры юношеских спортивных команд связались с нами и спросили, чем они могут помочь. Мы просто потрясены и безмерно благодарны».

«Я очень горжусь тем, что Бенджамин взялся за этот проект социально-образовательной деятельности, чтобы изменить мир к лучшему», — сказал Джо Уэйкер, директор начальной школы Scenic Heights. «Наша школа признана международным центром мира, и в рамках этой программы мы каждый день перед началом занятий произносим клятву мира. В ней говорится:„Я — миротворец. Я с уважением отношусь к себе и к другим. Я слушаю.  Я делюсь. Я забочусь о земле, воздухе, воде, растениях и животных. Я важен для этого огромного мира. Я знаю, что мир начинается со меня». Я не могу придумать лучшего способа выполнить эту клятву, чем собрать одежду и собрать деньги, чтобы помочь семьям на другом конце света! Отличная работа, Бенджамин! Мир действительно начинается с тебя, когда ты берешься за это благородное дело».

Бенджамин и Анета всю неделю следили за ходом сбора средств для своего проекта. «Я постоянно спрашиваю маму, как идут дела, — сказал Бенджамин. — И каждый раз, когда я спрашиваю, удивляюсь, насколько мы превзошли поставленную цель. Даже мои друзья присоединились к моей команде, чтобы помочь мне с проектом! Очень трудно представить, через что проходят дети-беженцы — как эмоционально, так и физически. Приятно осознавать, что я могу им помочь». 

Если вы хотите узнать больше о проекте Бенджамина или принять в нём участие, напишите Анете Мендосе по адресу: anetabrzoza@gmail.com