Младший ученик средней школы Миннетонки Куинн Хьюз был выбран для участия в программе летней стажировки NASA STEM Enhancement in Earth Science (SEES) в этом году. Программа проводится в Техасском университете в Остине и является совместным проектом Инженерной школы Кокрелла и НАСА. Программа дает студентам возможность изучать науки о Земле и космосе, работая как с сотрудниками НАСА, так и со студентами со схожими интересами. Хьюз стал одним из 100 студентов, отобранных из более чем 2 000 претендентов.

"Я познакомилась с замечательными студентами со всей страны и обрела отличных друзей", - поделилась Хьюз. "Нас разделили на команды, и у каждой команды был свой проект. В проекте моей команды мы анализировали фотографии Земли, сделанные астронавтами, чтобы наблюдать и сообщать об изменениях в гидросфере Земли с течением времени, а затем представляли эти результаты группе ученых НАСА".

Самой большой проблемой для Хьюз в ходе работы над проектом стало понимание того, как управлять большим количеством данных об изображениях, доступных в системах НАСА. "Я узнала много нового о многих общедоступных источниках данных НАСА и о том, как найти то, что ищешь", - говорит Хьюз. Помимо проекта, студенты-стажеры участвовали в экскурсиях в такие места, как iFly и Космический центр Джонсона, а также встречались с астронавтами НАСА. 

Хьюз интересуется темами STEM и участвует в научных ярмарках с шестого класса. "В своем последнем проекте я изобрела метод устойчивого сельского хозяйства на Марсе, который объединил мой интерес к науке о растениях и космосу", - говорит Хьюз. Этот проект принес ей четыре награды на Международной научной и инженерной ярмарке (ISEF) и третье место на Национальном симпозиуме JSHS. 

Хьюз поделилась, что ее любопытство к внеземному сельскому хозяйству в сочетании с любовью к фильму "Марсианин" вдохновили ее подать заявку на стажировку в НАСА. "Процесс подачи заявки потребовал от меня прислать выписку из аттестата, написать несколько эссе, записать личное видео и получить рекомендацию учителя. Перед началом стажировки все стажеры должны были пройти онлайн-модули обучения", - говорит Хьюз. "Эта стажировка укрепила мой интерес к карьере исследователя, и моя цель - когда-нибудь работать в NASA. Если вы интересуетесь STEM, я настоятельно рекомендую посетить эту стажировку".