Много лет назад Дик Макфарланд написал письмо директору начальной школы Дипхейвена Брайану Макгинли с запросом о возможностях волонтерской работы в школе. «Я хотел поработать волонтером в школе, расположенной буквально у меня за домом», — рассказал 93-летний Макфарланд. На следующий день директор Макгинли перезвонил ему, и так началось прекрасное сотрудничество. 

Макфарланд увлечен чтением, поэтому его волонтерская деятельность заключалась в том, чтобы общаться с учениками первого и второго классов и слушать, как они читают вслух. Теперь почти каждое утро по вторникам его можно встретить в классе второго класса Рэйчел Нортон. 

«Влияние, которое Дик оказывает благодаря своей волонтерской деятельности, имеет два аспекта, — сказал Нортон. — Он помогает ученикам полюбить чтение, укрепляет их уверенность в своих силах при понимании прочитанного и воспитывает в них любовь к чтению. Однако самое важное — это те позитивные отношения, которые он выстраивает с учениками. Он уделяет время тому, чтобы познакомиться с каждым из них лично, и дает каждому ребенку, с которым работает, почувствовать себя особенным и любимым. Он — любимый «дедушка-друг» для всех учеников, и каждый хочет поработать с мистером Макфарландом. Он — потрясающий человек».

Приверженность Макфарланда делу школы Дипхейвен вызвала цепную реакцию среди других членов школьного сообщества. «Дик обладает магнетической харизмой и очень быстро показал нам, какое положительное влияние могут оказать бабушки и дедушки на жизнь школы», — сказал директор Макгинли. «Мы развили его идею и пригласили других бабушек, дедушек и друзей-пожилых людей присоединиться к нашей миссии по поддержке самых маленьких читателей. Благодаря Дику сегодня в Дипхейвене более 20 друзей-пожилых людей работают волонтерами». 

Нортон говорит, что визиты Макфарланда в школу — одни из самых приятных моментов недели для её класса. «Когда он приходит в наш класс по вторникам, он бодро приветствует всех: „Доброе утро, ученики!“, — говорит Нортон. — Он всегда говорит им, как он рад быть с ними и как он по ним скучал. Его радость и позитивный настрой просто наполняют класс и заставляют всех нас чувствовать себя так счастливыми от того, что он с нами».

«Дик проявил инициативу, чтобы принять участие в этой работе и изменить ситуацию к лучшему», — сказал директор Макгинли. «Он доказал, что люди любого возраста могут внести огромный вклад в жизнь наших школ, если проявят инициативу и примут участие в этой работе».

Для Макфарланда ученики — это главная причина, по которой он занимается волонтерством. «Работа с детьми — я их просто обожаю, — объяснил Макфарланд. — Они просто замечательные. Мне очень нравится приходить сюда каждое вторничное утро. Здесь такие чудесные люди, и я с удовольствием этим занимаюсь. Я буду делать это, пока смогу». 

Спасибо за вашу преданность делу и заботу, мистер Макфарланд!

Послушайте рассказ Дика Макфарланда в этом видеорепортаже.