Студенты-волонтеры средней школы Minnetonka провели день, знакомясь с 35 афганскими подростками, недавно переехавшими в Большой город-близнец. С помощью Alight - некоммерческой организации, оказывающей гуманитарную помощь на международном уровне, - студенты помогли подросткам почувствовать себя более комфортно, пообщавшись с ними за трапезой и научив их играть в боулинг. Две волонтерки, Маки Веннинг '23 и Пола Каллеха '24, поделились своими мыслями о недавнем опыте работы в Alight.

"Работа волонтером в субботу была просто замечательной", - говорит Веннинг. "Главное, что мне бросилось в глаза, - это то, насколько все были гостеприимны и инклюзивны. У меня были одни из лучших разговоров за последнее время, и я узнала много нового о замечательном сообществе".

"Нам было так весело со всеми. Дети были веселыми, и организованные мероприятия тоже были очень забавными. Узнавать об их интересах и лично знакомиться с каждым из них было одним из моих любимых занятий, и, хотя иногда возникал языковой барьер, мы все равно могли общаться о том, что нам взаимно нравится", - говорит Калледжа.

Впервые Калледжа узнала об организации Alight на конференции "Модель ООН". "Я думаю, что опыт работы в Alight поможет мне лучше понять наш мир и важность глобальных проблем", - сказала она.

Веннинг, которая также была волонтером Alight, рассказала о том, как работа в этой организации повлияла на ее личностный и академический рост. Будучи кандидатом на получение диплома Международного бакалавриата (IB), Веннинг работает над своим эссе для внутренней оценки, опираясь на время, проведенное в качестве волонтера в Alight. 

"[Для эссе на IB] нам нужно было выбрать организацию, которая имела бы четкую связь с глобальной политикой, - говорит Веннинг, - и эта организация подошла идеально". [В эссе я рассказываю о том, как некоммерческие организации, подобные Alight, играют важную роль в заполнении пробелов, когда законодательные органы штата испытывают недостаток в ресурсах для перемещенных лиц, уделяя особое внимание афганскому сообществу. Истории из жизни, которые я услышал, и культура, с которой я познакомился, позволили мне взглянуть на ситуацию шире и пробудили во мне желание еще глубже погрузиться в новую культуру. Поддержка и доброта всех присутствующих - и студентов, и волонтеров, и сотрудников организации - все это сделало волонтерский опыт таким полезным, что после него я осталась довольна".

Веннинг и Калледжа также подчеркнули значение волонтерской работы и мультикультурализма для позитивного роста молодежи. 

"Находясь рядом с ребятами из Alight, мы научились быть благодарными за то, что у нас есть, преодолевать культурные барьеры и понимать, что все мы люди", - говорит Калледжа.

Веннинг добавил: "Это был такой удивительный опыт - выйти за пределы своей зоны комфорта и открыть для себя ценность не только помощи другим, но и знакомства с новыми людьми. Это приносит пользу не только другим, но и каждому из нас... настоящий выигрыш".