Лауреаты премии

Сказать, что школьные годы Сары Ларссон были насыщенными, — это, пожалуй, слишком мягко сказано. Помимо напряженного учебного графика Сара активно участвовала в музыкальных программах, включая хор и оркестр, где она играла в духовом ансамбле MHS и была студенческим руководителем ансамбля медных духовых инструментов. Она также работала библиотекарем в отделении оркестра и стала известна в школе как «девушка из книжного клуба» благодаря своей работе в качестве представителя этого студенческого клуба. Ее второй большой страстью была волонтерская программа под названием «Reach Out Volunteers». Программа была посвящена случайным актам доброты и стала для нее первым знакомством с международными проблемами. Сара считает, что некоторые из самых значимых моментов в ее обучении и преподавании в Миннетонке были связаны именно с этими специальными проектами.

Готовя себя к будущему в условиях глобализации, Сара считает занятия по программе Международного бакалавриата (IB) одним из лучших аспектов своего школьного образования.

«Преподаватели уделяли особое внимание творчеству и изучению истории. Меня поощряли к самостоятельным размышлениям, и это было так освобождающе и увлекательно», — объясняет Сара.

После окончания школы Миннетонка в 2008 году Сара поступила в Йельский университет, где специализировалась в области антропологии. Её целью было и остаётся «оказывать положительное влияние на мир посредством взаимодействия с людьми и понимания их индивидуальности, а также их самобытных культур и верований». Во время учёбы в Йеле у неё появилась возможность посетить Кению в рамках сотрудничества с одной из организаций, на сбор средств для которой она помогала еще в школе Миннетонка.

«Этот опыт сделал для меня всё более реальным. Это были настоящие люди, они стали моими друзьями, и я переживал за их судьбу так же, как за свою собственную».

Еще в колледже Сара начала петь в Йельском славянском хоре. Это стало прекрасным продолжением и расширением ее музыкального опыта, полученного в средней школе MHS, и пробудило в ней страсть к народной музыке. Сара продолжает профессионально петь в гастролирующем по всей стране коллективе под названием «Nightingale Trio», который рассказывает истории женщин из Восточной Европы и Балкан.

Получив степень бакалавра и магистра в Йельском университете, Сара получила исследовательскую стипендию в «Твин-Сити» в Африканском центре развития. Миннеаполис является крупным центром, где проживают представители восточноафриканских общин, и она с энтузиазмом взялась за поиск способов оказать поддержку этой общине в Миннесоте. Эта первая стипендия в конечном итоге привела к тому, что сегодня она занимает должность директора по связям с общественностью и развитию в Сомалийском музее Миннесоты.

«Каждый день я испытываю гордость и чувствую честь работать в сообществе, которое обладает такой красотой и богатством. Восточноафриканцы в Миннесоте также сталкиваются с серьезными трудностями, но реальность их жизни остается незамеченной за пределами нашего сообщества. В СМИ о Сомали в основном говорят только о пиратах, голоде, терроризме и войне. Между тем, прямо здесь, рядом с нами, живут более 40 000 человек сомалийского происхождения. Я вижу, как это сообщество становится предметом политических разногласий и недопонимания, а терпимость к человечности реальных людей остается на очень низком уровне. Когда я думаю о своей работе, все это может легко стать очень парализующим фактором, но в Сомалийском музее я работаю с вдохновляющими людьми, у которых есть четкое видение будущего нашего большого сообщества. Я очень многому учусь и получаю глубокие знания. Я чувствую себя очень счастливой, находясь в этой необычной ситуации, и надеюсь помочь преодолеть некоторые из этих разрывов благодаря своей работе».

Когда её спрашивают, какой совет она дала бы выпускникам, Сара призывает людей больше думать о том, кем они хотят стать и какое влияние они хотят оказать на мир, а не о том, чего от них ждут окружающие.

«Мыслить нестандартно — это здорово. Именно креативные идеи и широкий взгляд на вещи заставляют других людей встать со своих мест и присоединиться к вам. Стремитесь к тому, чему хотите научиться, даже — и особенно — если вы не знаете никого, кто этим занимается».