Лауреаты премии

Рэй был первым руководителем хора и оркестра в средней школе Миннетонка, начав свою работу в 1949 году. После того как в 1963 году на эту должность был принят новый руководитель оркестра, Рэй продолжал руководить хором и ушел на пенсию двадцать семь лет спустя, оставив после себя неизгладимый след в жизни тысяч учеников.

Рэй родился в Неваде, штат Айова, и окончил Дрейкский университет. Он прошел аспирантуру в Северо-Западном университете, Школе музыки Макфэйла и Бостонском университете. Он играл в танцевальных и военных оркестрах, а также был музыкальным руководителем лютеранской церкви Всех Святых в Миннетонке.

Музыка была его жизнью. Он давал уроки игры на фортепиано и других инструментах, руководил летними оркестрами и наставлял будущих учителей. Несмотря на то что его работа была отмечена наградами и признанием, он не афишировал своих достижений; все его внимание было сосредоточено на преподавании. Он был строгим педагогом, и ученики ценили результаты его работы, поддерживая с ним связь даже спустя много лет после окончания учебы. «Наличие такого учителя, как вы, изменило мое представление о себе и о том, чего я могу достичь», — написал один из его бывших учеников.

Рэй заложил основу традиций. На протяжении 58 лет хор «Миннетонка» завершал каждый концерт песней «The Lord Bless You and Keep You» — хором исполняемым благословением, которое звучало для всех жителей города.

Он воспитал пятерых детей, которые учились в школах Миннетонки: Кэрол (Минклер) Трейнор, Мэрилин (Минклер) Кунц, Дженис (Минклер) Николей, Марк Минклер и Джеймс Минклер. Его внучка, Энн Трейнор, поёт в хоре Миннетонки. Рэй скончался в 2009 году в возрасте 96 лет.