Лауреаты премии

Марти Бенсон стал первым чемпионом штата MHS, выиграв в 1963 г. дистанцию 880 м за 1:55,7. Его победа сократила на 2,2 секунды рекорд штата 21-летней давности. Это был всего лишь второй год его участия в соревнованиях.

"Я не думаю, что он осознавал свой природный талант, пока не начал заниматься бегом и легкой атлетикой", - говорит его бывший тренер по бегу Линн Крафве.

Марти учился в Манкато по стипендии и участвовал в различных видах соревнований - от 4x440 до бега на 3000 метров с препятствиями. Он стал одним из лучших бегунов штата Манкато и получил звание чемпиона Америки.

"Он был богом. Он действительно впечатлял", - говорит Брюс Джонсон, который бегал с ним в MHS. "Марти был очень хорошим парнем".

В колледже Марти участвовал в программе ROTC морской пехоты и окончил ее в 1967 году. Он поступил на службу в морскую пехоту, получил звание первого лейтенанта и стал пилотом вертолета во Вьетнаме, был награжден Крестом летчиков и медалью "За воздушные заслуги".

5 февраля 1970 г. он был тяжело ранен огнем противника, выполняя задание в качестве второго пилота вертолета CH-46D. Несмотря на тяжелые ранения, он помог посадить вертолет в районе, свободном от противника. Через три недели на госпитальном корабле ВМС он скончался. Ему было 24 года.

Мемориальная награда имени Марти Бенсона была учреждена в 1972 году в память о его соревновательном духе и спортивных достижениях. Его имя также занесено на Мемориал Вьетнама в Вашингтоне.