Лауреаты премии

Марти Бенсон стал первым чемпионом штата в MHS, победив в 1963 году на дистанции 880 метров за 1:55,7. Его победа сократила на 2,2 секунды рекорд штата 21-летней давности. Это был всего лишь второй год его участия в соревнованиях.

"Я не думаю, что он осознавал свой природный талант, пока не начал заниматься бегом и легкой атлетикой", - говорит его бывший тренер по бегу Линн Крафв (Lynn Krafve).

Марти учился в Манкато на стипендию по легкой атлетике и участвовал в различных соревнованиях - от бега 4х440 до бега на 3000 метров с препятствиями. Он стал одним из лучших бегунов штата Манкато и получил звание чемпиона Америки.

"Он был богом. Он действительно впечатлял", - говорит Брюс Джонсон, который бегал с ним в MHS. "Марти был очень милым парнем".

В колледже Марти участвовал в программе ROTC для морской пехоты и окончил ее в 1967 году. Он поступил на службу в морскую пехоту, получил звание первого лейтенанта и стал пилотом вертолета во Вьетнаме, награжден Крестом летчиков и медалью "За воздушные заслуги".

5 февраля 1970 г. он был тяжело ранен огнем противника, когда выполнял задание в качестве второго пилота вертолета CH-46D. Несмотря на тяжелые ранения, он помог посадить воздушное судно в районе, свободном от противника. Через три недели на военно-морском госпитальном судне он скончался. Ему было 24 года.

Мемориальная награда Марти Бенсона была учреждена в 1972 году в память о его соревновательном духе и спортивных достижениях. Его имя также выбито на Вьетнамском мемориале в Вашингтоне.