Лауреаты премии

Несмотря на то что в начале 1980-х годов Кит Норд стал капитаном футбольной команды "Миннесота Викинги" и одним из самых известных профессиональных спортсменов штата, в Миннетонку он приехал довольно низкорослым игроком.

"Когда я закончил школу, мой рост составлял 5 футов 9 дюймов и 150 фунтов", - вспоминает Норд, выпускник MHS 1975 года, который также был спринтером в команде по легкой атлетике. "Но моей целью с 12 лет было стать профессиональным футболистом, поэтому я каждый день что-то делал для достижения этой цели - поднимал тяжести, бегал, бросал мяч".

Тем не менее, - добавляет он, - не многие футбольные команды первого дивизиона предложат 150-фунтовому парню стипендию".

Хотя это звучит как клише, факт в том, что то, чего Норду не хватало в размерах, он компенсировал целеустремленностью и упорным трудом.

В начале своей карьеры в MHS он играл защитника и бегуна, что не принесло ему особых успехов в годы учебы в школе, но главный тренер Джордж Соукуп и помощник тренера Джо Лейн передали Норду бразды правления квотербеком в его выпускном классе.

"Я всегда ценил это доверие, которое они проявляли ко мне", - говорит Норд. Это был хороший период в моей жизни, когда я играл за этих ребят и играл с моими приятелями в "Миннетонке". Эти тренеры искренне и честно хотели научить нас не только футболу, но и жизни. А я всегда говорил, что спорт должен быть именно таким - опыт, упорная работа с товарищами по команде, познание себя и жизни".

Несмотря на то, что Норд хорошо играл в свой выпускной год, команда закончила его с неутешительным результатом 2-7. При этом "Скипперы" проиграли три матча в овертайме и еще два - с разницей менее чем в семь очков. Я горжусь тем, что наша команда заложила основу для тренеров и программы "Миннетонка", чтобы на следующий год провести гораздо более удачный сезон".

Не получив ни одного предложения из первого дивизиона, Норд отправился в Сент-Клауд Стейт играть в футбол, прибыв туда на целых три дюйма выше и на 30 фунтов тяжелее, чем когда он покинул MHS. Когда травма плеча заставила его отказаться от игры квотербека, он стал защитником и одним из лучших игроков второго дивизиона в стране.

Когда его карьера в колледже подходила к концу, его мечта играть в НФЛ оставалась реальной: несколько команд сообщили Норду о своих планах задрафтовать его. Когда этого не произошло, он получил несколько приглашений на пробные выступления; он выбрал "Викингов" во многом потому, что те были ближе всего к дому.

Впечатлив тренеров, Норд со временем стал играть в стартовом составе на позиции свободного защитника, был назван капитаном спецкоманды и стал, по большей части, известным в Викингленде именем.

Еще будучи профессиональным футболистом, Норд принял ряд предложений выступить с докладами перед различными организациями и корпорациями. Неосознанно он начинал то, что впоследствии станет его профессией. Сегодня он проводит презентации и выступает перед образовательными и корпоративными группами, рассказывая о лидерстве, личностном развитии, трудолюбии и о том, как стать влиятельным как на работе, так и в реальной жизни.

"Мой бизнес очень развился за эти годы", - говорит Норд, который после окончания карьеры игрока отклонил предложения стать тренером. "Я счастлив, что все так сложилось, ведь эта карьера дает мне время заниматься любимыми делами, такими как охота и рыбалка, а также проводить время с семьей".

У Норда пятеро детей, и он по-прежнему живет в этом районе.