
Полковник Джон Зиглер III объездил весь мир. Он помогал руководить борьбой с терроризмом из Пентагона, проводил операции контрразведки в Багдаде, а сейчас является генеральным инспектором Управления специальных расследований ВВС в Вирджинии. Но перед этим он пережил несколько изнурительных тренировок с футбольной командой средней школы Миннетонки. И именно на эти силы он опирался при поступлении в Академию ВВС.
"В первый год обучения в Академии это так нагружает физически и психически, что я смотрел на это как на два дня игры", - говорит он. "Я думал: если я могу пройти через два футбольных дня, то смогу пройти и через этот. Это большой стресс и напряжение, но вы знаете, что станете от этого лучше".
Помимо футбола, Джон был членом команд по борьбе и легкой атлетике в Миннетонке, заработав семь медалей Varsity. В старших классах он был избран капитаном команды по всем трем видам спорта. В старших классах он дважды участвовал в турнире штата по борьбе и трижды - в соревнованиях по легкой атлетике, выступая в толкании ядра и метании диска.
Будучи старшим футболистом, Джон не только играл в защите как лайнбекер, но и в нападении как тэккл. По окончании сезона Джон был назван чемпионом штата и выбран для участия в футбольной игре всех звезд штата. Кроме того, одноклассники 1982 года выбрали его выдающимся спортсменом.
Оглядываясь назад, Джон считает, что такие тренеры, как Джо Лейн и Рэй Кристсен, преподали ему ценные жизненные уроки.
"Одна из вещей, которую я видел на протяжении многих лет и которую подчеркивали те тренеры, - это то, что ты выкладываешься на полную и в следующий раз делаешь лучше. Ты учишься спрашивать: "Как мне не совершить эту ошибку в следующий раз, как мне стать сильнее, как преодолеть то, что мне нужно?"".
Джон, который в 1986 году поступил на службу в ВВС и получил две степени магистра искусств, занимался в MHS не только спортом.
"У нас было так много отличных возможностей в спортивном и академическом плане", - говорит он. "Ты учился балансировать между всем этим, потому что нужно было продолжать приносить оценки, по крайней мере, в моем доме".
В течение многих лет после окончания Миннетонки Джон возвращался, чтобы выступить перед детьми в Минневаште, где преподавал его старый футбольный тренер Билл Джозефсон. Он приводил с собой одноклассников из Миннетонки, которые тоже учились в колледже.
"Я просто хотел показать ученикам начальной школы детей, которые стараются изо всех сил", - говорит он.
Он также показал им, как далеко можно зайти, если следовать урокам очень мудрых учителей Миннетонки.