Лауреаты премии

Джони (Хлавачек) Шварц-Чейни не знала, чего ожидать, когда переехала в Нью-Йорк после окончания средней школы Миннетонки. Все, что она знала, - это то, что на нее возложена миссия оказать положительное влияние на общество. 

Спустя сорок лет Шварц-Чейни достигла своей цели. Сейчас она живет в Нью-Йорке, основав три учебных центра, обслуживающих маргинальные слои населения: Downtown Learning Center, Turning Point Educational Center и Literacy Partners Learning Center. Хотя эти центры начинали с малого, они оказались чрезвычайно успешными и выросли, предоставляя услуги, включая GED, ESOL и жилье для бездомных подростков. Их общая цель - дать людям второй шанс на образование и карьерный рост.

В дополнение к своей работе в Нью-Йорке Шварц-Чейни является писателем и преподавателем в Общественном колледже ЛаГвардия. Она является автором нескольких книг и научных публикаций, посвященных вопросам равенства и расовой динамики. Ее последняя книга "Учимся раскрываться: путешествие трансрасового усыновления" была написана в соавторстве с дочерью Ребеккой и рассказывает о том, чему каждая из них научилась в процессе общения. 

"В душе я писатель", - объясняет Шварц-Кейни. "Я смотрю на писательство как на борьбу с молчанием. Моя писательская деятельность - это форма социальной активности, способ добиться того, чтобы мой голос был услышан" .

Шварц-Чейни видит себя продолжающей писать и говорить о социальной несправедливости до конца своей жизни. Она также надеется продолжать работать в учебных центрах и заниматься волонтерской деятельностью в Нью-Йорке как можно дольше.

По словам Шварц-Чейни, она очень рада, что ее выбрали для вручения награды "Выдающийся выпускник". "Для меня большая честь получить эту награду от Миннетонки, потому что я знаю, что это очень хорошая школа" .

Шварц-Чейни считает, что каждый выпускник Minnetonka несет ответственность за улучшение жизни общества, в котором мы живем. "С привилегиями приходит и ответственность", - сказала она. Мы все должны спросить себя: "В интересах справедливости и демократии, как я собираюсь воспользоваться этой жизнью и этой возможностью и использовать ее во благо?" ".

Шварц-Чейни призывает недавних выпускников определить проблему, которой они увлечены, и продолжать работать над ее улучшением на протяжении всей своей жизни. "Я думаю, что каждый может [стать активистом] в своем уголке мира", - добавила она. "Каждый может решать эту проблему по-разному, но каждый из нас должен найти свой собственный способ борьбы за социальную справедливость".