Лауреаты премии

Вдохновленный телесериалом 1950-х годов "Перри Мейсон" - особенно зная, что он был создан на основе серии книг, основанных на Эрле Роджерсе, выдающемся судебном адвокате, - Дон стремился к похожей карьере. Спустя 40 лет можно с уверенностью сказать, что он достиг этой цели.

После учебы в Сент-Олафе, а затем на юридическом факультете Вандербильта в Нэшвилле Дон начал работать в юридической фирме Meagher & Geer в центре города, известной своими судебными процессами. "У меня были прекрасные наставники и возможность узнать, как все делать правильно и как быть эффективным адвокатом в зале суда", - говорит Дон, который начал работать в 1973 году в качестве адвоката № 17, а все 16 до него были судебными адвокатами. Он никогда не представлял себе, что уйдет, поэтому самым большим сюрпризом для него стал уход в 1999 году, чтобы основать фирму Fafinski Mark & Johnson в Эден-Прейри. "Нас было буквально трое и помощник", - говорит Дон, вспоминая, как начиналось то, что сейчас представляет собой фирму, состоящую из 28 юристов и более чем 20 сотрудников. "Создать что-то из ничего и добиться такого успеха, как у нас, - это просто чудо, и я этого не предвидел".

За свою карьеру он рассмотрел более 130 дел, 99 из которых были судами присяжных в девяти разных штатах, и сделал десятки выступлений в 39 штатах. Одно из дел, которое следует отметить, представляло интересы авиакомпании Air Wisconsin Airline Corp. и которое началось с трехнедельного судебного разбирательства в Денвере, прошло через апелляционный суд в Верховный суд Колорадо и в конечном итоге было рассмотрено Верховным судом США. Это дело имеет большое значение, учитывая, что Верховный суд США принимает к рассмотрению лишь около одного процента всех поданных дел, а также потому, что единогласно поддержал федеральный закон, предоставляющий иммунитет всем, кто сообщает о подозрительной активности в Управление транспортной безопасности (TSA).

Помимо корпоративного права, Дон получает большое удовольствие, представляя интересы людей, с которыми плохо обошлись или которых дискриминировали. Своевременный пример - представление интересов Кэти Бренни, чемпионки штата по гольфу, которая была принята на работу в качестве тренера женского гольфа в Университете Миннесоты, но вскоре подверглась дискриминации по ряду признаков из-за своей сексуальной ориентации. "Когда я встретил Кэти, она была расстроена, не была уверена в себе и не понимала, почему с ней обращались так, как обращались", - говорит Дон. "Когда мы получили приговор, это было очень хорошее чувство. Я была так рада за эту молодую женщину, у которой такой большой потенциал, и за то, что ее оправдали".

Сегодня, не выходя на пенсию в обозримом будущем, Дон продолжает вести судебные дела, а также возглавил подгруппу в авиационной группе своей фирмы, занимающуюся беспилотными летательными аппаратами (UAS), более известными как дроны. "Очень интересно быть не только на переднем крае этой технологии, но и на переднем крае закона", - говорит Дон, который много выступал по этому вопросу и недавно давал показания перед объединенным подкомитетом законодательного собрания штата Миннесота. Эта новая группа занимается защитой свободы слова и неприкосновенности частной жизни и будет представлять интересы людей, управляющих беспилотниками, а также участвовать в разработке законов, регулирующих использование дронов.

Нити его успеха уходят корнями в школу MHS, особенно в то время, когда он был президентом выпускного класса и выступал на публике. Осознание того, что ему легко даются публичные выступления, открыло перед ним двери и заложило фундамент навыков, которые до сих пор служат ему верой и правдой. За это Дон благодарит своего учителя речи Джона Рэймонда, который научил его быть дисциплинированным и организованным. Дон никогда не подавлял в себе тягу к атлетике. Он с энтузиазмом участвовал в соревнованиях в средней школе, а позже представлял интересы многих спортсменов и тренировал молодежные футбольные команды на протяжении почти 20 лет. Дон надеется, что он передает пример позитивного образа жизни, который подавали ему тренеры, с которыми он рос в Миннетонке.

"У нас был потрясающий класс, много потрясающих людей", - говорит Дон. "В выпускном классе мы добились больших успехов, как в учебе, так и в спорте. Думая о своих одноклассниках, обо всем, чего они добились, и обо всем, через что мы прошли вместе, я просто ошеломлен этим признанием".

Награды выпускников Миннетонки: Donald Mark from Minnetonka Public Schools on Vimeo.