Лауреаты премии

Возможно, сын Боба Уильямса, которого тоже зовут Боб, как нельзя лучше подытожил слова своего отца.

"Боб - не генеральный директор огромной корпорации и не знаменитая спортивная звезда; он из тех, кто вносит свой вклад в развитие общества", - написал старший сын Боба, номинируя отца на награду за выдающиеся заслуги. Он добавил, что его отец - "хороший пример для всех нас".

Действительно. За последние 70 лет Уильямс не только посвятил себя обществу, но и делал это, как заметил его сын, самым скромным образом.

За годы работы он получил множество наград, в том числе был назван человеком года в Торговой палате Эксельсиор-Лейк-Миннетонка и "Добрым соседом" на радио WCCO. Но по большей части Уильямс вносит свой вклад в общее дело, не привлекая внимания.

Это не значит, что он не оказал большого влияния на местную жизнь. Уже много-много лет Уильямс, бывший редактор местной газеты и директор по связям с общественностью театра Old Log Theater в Гринвуде, известен как неофициальный историк Excelsior.

Название имеет смысл, если учесть все, что он сделал в этом направлении. Переехав в Эксельсиор еще мальчиком, Боб писал для газеты The Breezes, а затем окончил среднюю школу Эксельсиора в 1939 году, стал универсальным редактором, репортером, фотографом и продавцом рекламы в двух местных газетах, написал познавательные исторические романы, действие которых происходит на местном уровне, выступал перед многочисленными школьными классами и группами пожилых людей с лекциями о газетном деле и истории местного края, а также в течение многих лет проводил увлекательные, интересные и чрезвычайно популярные пешеходные экскурсии по Эксельсиору, рассказывая об истории города, людях, домах и зданиях в центре города.

Проводя эти экскурсии, Уильямс часто вплетал в урок истории рассказы о своем собственном детстве в Эксельсиоре. В частности, во время одной экскурсии он остановил группу из 30 человек перед зданием, где сейчас находится ресторан Antiquity Rose, который, когда он был 12-летним мальчиком, был домом Элмера Бардвелла, мэра и самого известного гробовщика Эксельсиора. В условиях депрессии, когда семье Уильямсов было трудно найти пропитание, мать Боба отправила его в дом мэра, чтобы он забрал чек на государственную помощь семье.

"Я сидел и ерзал в гостиной, пока мэр Бардвелл за своим столом, который показался мне размером с Нью-Гэмпшир, выписывал чек", - вспоминает Уильямс. "Мне было не очень приятно находиться там, и наконец, когда мы встали и мэр Бардвелл вручил мне чек, он положил руку мне на плечо и сказал: "Сынок, если этот город умрет из-за этой депрессии, по крайней мере, у них будет правильный парень в качестве мэра". Шутка прошла мимо моей головы. Спустя годы я понял, что она означала: он был гробовщиком и все такое".

Возможно, самым показательным - и примечательным - фактом приверженности Уильямса своему обществу является то, что на протяжении 50 лет он безупречно посещал собрания Excelsior Rotary. По словам Уильямса, участие в Rotary все эти годы было полезным само по себе, но оно также привело его к тому, что он считает одним из своих самых приятных и плодотворных волонтерских начинаний.

Уже несколько лет Уильямс и несколько других ротарианцев из Эксельсиора наставляют старшеклассников средней школы Миннетонки, желающих улучшить свои оценки и извлечь максимум пользы из последнего года обучения в школе.

"Я взяла на себя роль рассказчика историй о том, что значит иметь хорошее, стойкое и позитивное отношение", - говорит Уильямс. "Я люблю рассказывать истории, поэтому я говорю со студентами о людях, которых я знаю, даже о своих родственниках, или о людях, которых я изучала, например о президентах или других известных личностях, которые преодолевали непреодолимые трудности и тяжелые, тяжелые обстоятельства. И ключевым моментом всегда является отношение".

Что касается его работы в качестве редактора местной газеты, то в 1950-60-х годах Уильямс работал в редакциях Hennepin County Review, Minnetonka Record в Эксельсиоре и Deephaven Post. Это была эпоха, когда местные газеты играли важную роль в своих сообществах, часто занимая позицию по местным вопросам и, порой, оказывая влияние на лиц, принимающих решения.

"Мы были частью общества и сообщали о хорошем и плохом, все ради того, чтобы помочь сделать общество лучше", - вспоминает он. "Например, мы, как газета, были первыми, кто предложил городу установить парковочные счетчики возле Коммонс и плавательных пляжей, чтобы помочь оплачивать работу спасателей и содержание пляжа. Мы решили, что, поскольку в город приезжает так много людей из других городов, чтобы отдохнуть, они должны помогать оплачивать эти расходы, а не просто оставлять их на усмотрение налогоплательщиков Эксельсиора".

Среди других интересных фактов о Уильямсе можно назвать следующие: После окончания средней школы Эксельсиор он служил в армейском авиационном корпусе в конце Второй мировой войны; вернувшись домой, он получил степень по журналистике в Университете Миннесоты; Он не только был директором по связям с общественностью в Старом театре на протяжении более четырех десятилетий, начиная с 1965 года, но и написал несколько песен для детских спектаклей, поставленных театром; он 60 лет играл в хоре в епископальной церкви Троицы в Эксельсиоре; он живет в одном и том же доме в Эксельсиоре уже 59 лет со своей женой Пэтти, прожившей 65 лет.

В возрасте 91 года Уильямс проводит как можно больше времени со своими тремя сыновьями, пятью внуками и двумя правнуками.