Лауреаты премии

Хотя в то время они этого не знали, команда по гимнастике для девочек Миннетонки 1970-71 гг. навсегда останется в памяти как команда, преодолевшая барьеры. Команда не только стала первой спортивной командой для девочек в Миннетонке, но и была сформирована за год до вступления в силу титула IX, который запрещал дискриминацию по половому признаку в школьной атлетике и спортивной деятельности. Во многих отношениях эта команда является вдохновением для спортсменок во всем мире и сегодня.

До 1970 года спортивные возможности для девочек были крайне ограничены. Программа под названием Girls Athletic Association (GAA) позволяла девочкам играть в неконкурентной среде против других команд в пределах своего округа. Единственным вариантом, а также единственным способом получить спортивную грамоту была работа в качестве чирлидера на футбольных и баскетбольных матчах мальчиков.

Все начало меняться с приходом в MHS класса 1973 года. В обеих младших школах Миннетонки в конце 60-х годов учителя физкультуры создали гимнастические команды (типа GAA). Когда эти девочки перешли в старшую школу, они решили, что заслуживают чего-то большего. Они хотели соревноваться по-настоящему и чтобы их одноклассники болели за них, как это было с мальчиками на протяжении многих лет.

"Мы совсем не думали о том, чтобы войти в историю", - объясняет Кристен Макдугалл, 73-я. "Мы были просто группой молодых женщин, которые начали отстаивать свои интересы. Мы хотели иметь то же, что и мальчики".

Кристен выступила перед школьным советом с презентацией от имени команды, предложив идею создания соревновательной гимнастической команды для девочек на уровне средней школы. К ней присоединились еще несколько гимнасток, включая Ким (Грисволд) Холмберг и Джоди (Шели) Шаак, которые собрались вместе, чтобы встретиться со школой и нанять тренера для первого сезона.

Тем временем Алли Кронк, бывший тренер команды GAA в MME, переехала в Мерсер-Айленд, штат Вашингтон, на другую работу преподавателем. Там она совместно со школой организовала программу гимнастики для девочек в Мерсер-Айленде, которая позволила бы команде соревноваться с другими командами в конференции. Когда она вернулась в среднюю школу Миннетонки в 1970 году, она была полна решимости предоставить такую же возможность своей бывшей команде MME теперь, когда они учились в средней школе.

Гимнастки, теперь уже с новым тренером Алли, сотрудничали с атлетическим директором Уолтом Уэстом, который поддержал их усилия по организации команды в MHS. Позже, с помощью учителя физкультуры MHS Бетси Фарнесс, они смогли получить униформу, время для занятий в спортзале, автобусы и официальных лиц на соревнованиях, чтобы девочки могли получить качественный опыт. Именно благодаря этим групповым усилиям родилась первая в Миннетонке конкурентоспособная женская команда по легкой атлетике.

"Не думаю, что кто-то из нас тогда понимал, что это очень важно!" - объясняет Джоди, одна из гимнасток. "Мы просто хотели быть частью чего-то, а в начале 70-х для девочек, особенно спортивных, было не так уж много предложений".

Поначалу получить одобрение школы было непросто. Как рассказывает Кристен, командам мальчиков зачастую было интереснее наблюдать за тренировками гимнасток в купальниках, чем уступать им часть своего спортивного пространства. Однако постепенно популярность и поддержка легкой атлетики для девочек росли. В том же году другие средние школы района, включая Эден Прейри, Эдину и Армстронг, создали свои собственные гимнастические команды. Это позволило девочкам соревноваться с командами за пределами своей школы, что выгодно отличало их от предыдущих команд GAA. Программа взлетела и стала все больше и больше развиваться, превращаясь в атлетический опыт, который обычно был присущ командам мальчиков. Даже такие простые вещи, как официальная форма с логотипом школы и плакаты с пожеланиями удачи от других учеников в дни соревнований, казались девочкам в то время революционными.

Команда была и остается невероятно благодарной за тяжелую работу, которую Алли проделала, чтобы сделать их спорт не только возможным, но и приятным и запоминающимся. "Она была душой и сердцем команды. Благодаря ей мы чувствовали себя одинаково важными и любимыми", - говорит Джоди. Кристен согласна с ней, добавляя, что тренер Алли "требовала таких же строгих тренировок и соревновательности, как и тренеры команд мальчиков, но делала это с такой теплотой и вдохновением".

Вслед за гимнастической командой в Миннетонке стали появляться и другие спортивные возможности для девочек. В следующем году в школе появились программы по легкой атлетике и теннису. После того как в 1972 году был принят титул IX, Лига средних школ штата Миннесота создала секцию, представляющую атлетику для девочек, которую возглавила Дороти Макинтайр из Эден-Прейри, ставшая первой женщиной, принятой на работу в лигу. При ее поддержке в 1974 году были проведены первые общенациональные турниры по гимнастике и волейболу. Сегодня спорт для девочек настолько популярен, что многие даже не подозревают, что так было не всегда.

"Сегодня качество женской легкой атлетики достигло очень высоких стандартов. Потребовалась огромная работа многих людей, чтобы вывести ее на этот уровень, а также для того, чтобы общественность прониклась уважением к мастерству спортсменок", - заключает тренер Алли. "Сегодня девочки не понимают, что было время, когда девочки не могли участвовать в спортивных соревнованиях в средней школе. А сейчас, если вы хотите записаться в команду? Она есть. Важно, чтобы все помнили и чтили Дороти Макинтайр из MSHSL, руководителей школ, тренеров, родителей, чиновников и коллег-спортсменов, которые приложили все усилия, чтобы вывести спорт для девочек на тот высокий уровень, на котором он находится сегодня".

Полный состав гимнастической команды девочек 1970-71 гг:

• Глория Ааненсон, '73
• Бет (Клингенсмит) Беккер, '73
• Линда (Дупнер) Донелли, 72 год
• Сьюзи (Ливенворт) Фримен, 73 год
• Гейл (Ли) Галис, 73 год
• Гейл Галис, '73, Прин (Шмидт) Хейс, '73
• Марлин (Мерхар) Хефти, 73 год
• Нэнси (Хойер) Ларсон, 73 год
• Ким (Грисволд) Холмберг, '73
• Лидия (Леонард) Джонсон, 72 год
• Лори (Смит) Конерза, 73 год
• Кристен Макдугалл, 73 год
• Пегги (Франклин) Пост, 73 год
• Элизабет Праудфит, '73
• Джоди (Шели) Шаак, 73 год
• Пег (Роде) Шелицше, 73 год
• Нэнси (Холм) Смит, 73 год
• Кристи (Блум) Вайсберг, 73 год
• Карен Уиллетт, 73 год